作者:馬克?古爾曼
蘋果在推出其 AI 平臺一年后,將在全球開發(fā)者大會(WWDC)上幾乎無法展示其正在追趕 OpenAI 和谷歌等領(lǐng)先者的進(jìn)展。此外:最新的 macOS 將采用新的加州主題;剖析蘋果轉(zhuǎn)向 iOS 26 和 macOS 26 命名系統(tǒng)的原因;以及蘋果專用游戲應(yīng)用的細(xì)節(jié)。
開場
一年前,蘋果公司宣布了其期待已久的生成式 AI 領(lǐng)域入場券 ——Apple Intelligence。該公司以 “深思熟慮的后來者” 自居,稱其已花時間將 AI 做好。華爾街認(rèn)同這一理念,消費(fèi)者也充滿好奇。傳達(dá)的信息很明確:蘋果可能落后了,但不會太久。
到 8 月開發(fā)者拿到 Apple Intelligence 的首個測試版時,這一敘事開始崩塌。顯然,該產(chǎn)品更多是品牌宣傳,而非突破性創(chuàng)新。蘋果推出的系統(tǒng)缺乏 OpenAI、Alphabet 旗下谷歌等公司產(chǎn)品的強(qiáng)大功能和新穎性。它反應(yīng)被動、容易被遺忘,而且推出時間滯后(該軟件甚至比 iPhone 16 的發(fā)布日期晚了一個半月)。
在接下來的幾個月里,盡管寫作工具、Genmoji(生成表情符號)和優(yōu)先通知等功能有所幫助,但顯然無法與蘋果競爭對手的創(chuàng)新相媲美。而本應(yīng)作為 Apple Intelligence 核心的新 Siri 語音助手,在遇到一系列工程和測試障礙后被無限期推遲。
隨著 Apple Intelligence 一周年紀(jì)念日的臨近,該公司陷入了困境。它需要在 6 月 9 日的全球開發(fā)者大會上制造一些 AI 熱點,但卻幾乎沒有新內(nèi)容可談。在過去幾周內(nèi),OpenAI 與蘋果前設(shè)計總監(jiān)達(dá)成了一項重磅合作,而谷歌則在其 I/O 大會上取得了重大進(jìn)展。
谷歌最近的舉措加劇了競爭,并穩(wěn)固了其作為 AI 巨頭的地位。它通過創(chuàng)造制作視頻和互聯(lián)網(wǎng)搜索的新方式,令開發(fā)者、消費(fèi)者和投資者贊嘆不已。而且,它允許其大型語言模型利用個人數(shù)據(jù) —— 這正是蘋果一直試圖通過其推遲推出的 Siri 個人上下文功能實現(xiàn)的。
蘋果需要東山再起,但這可能不會在今年的 WWDC 上實現(xiàn)。公司內(nèi)部人士認(rèn)為,從 AI 的角度來看,這次大會可能會令人失望。其他了解公司計劃發(fā)布內(nèi)容的人士擔(dān)心,這些內(nèi)容可能會讓蘋果的短板更加明顯。
也有跡象表明,此次活動的規(guī)模將小于過去兩屆 WWDC(2023 年發(fā)布了 Vision Pro,2024 年展示了 Apple Intelligence)。該公司希望在 2026 年 WWDC 上彌補(bǔ)這一點,屆時它希望能夠讓消費(fèi)者相信自己是 AI 創(chuàng)新者。不過,這是有風(fēng)險的。當(dāng)競爭對手在以光速前進(jìn)時,休整一年并非易事。
WWDC 上最重要的 AI 宣布將是向第三方開發(fā)者開放蘋果的基礎(chǔ)模型。此舉將使應(yīng)用程序開發(fā)者能夠利用該公司目前用于處理文本摘要等輕量級任務(wù)的設(shè)備端技術(shù)。我們所說的是具有約 30 億參數(shù)的大型語言模型 —— 參數(shù)是衡量模型復(fù)雜性和學(xué)習(xí)能力的指標(biāo) —— 遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于 OpenAI 使用的基于云的模型,甚至少于蘋果自身用于內(nèi)部云驅(qū)動 AI 功能的模型。
開發(fā)者將能夠使用這些基礎(chǔ)模型來創(chuàng)建自定義應(yīng)用功能,這標(biāo)志著蘋果 AI 征程中重要(但漸進(jìn))的一步。圍繞 AI 主題,該公司還將推出一種新的電源管理模式,宣傳其翻譯應(yīng)用程序的重啟(現(xiàn)已與 AirPods 和 Siri 集成),并悄然將 Safari 和照片等應(yīng)用中的幾個現(xiàn)有功能重新命名為 “AI 驅(qū)動”。
此外,該公司正在用基于年份的系統(tǒng)重新命名其操作系統(tǒng)(更多內(nèi)容見下文)—— 這又是一個信號,表明該公司正在利用品牌宣傳手段,試圖讓用戶相信其是 AI 參與者,并將話題從技術(shù)本身轉(zhuǎn)移開。去年也是如此,當(dāng)時該公司將 Apple Intelligence 宣傳為 “大眾的 AI”,呼應(yīng)了 1984 年 Mac 更具歷史意義的發(fā)布。
蘋果希望在未來幾年能有更好的故事可講,屆時計劃中的更多功能將準(zhǔn)備就緒。正在進(jìn)行的項目包括:
可從公開網(wǎng)絡(luò)獲取數(shù)據(jù)的 ChatGPT 聊天機(jī)器人競爭對手:一些員工將其稱為 “Knowledge”。這個早期項目由羅比?沃克(Robby Walker)領(lǐng)導(dǎo),幾周前他失去了對 Siri 的控制權(quán)(Siri 被移交給 Vision Pro 創(chuàng)造者邁克?洛克威爾)。了解該項目的員工表示,它已經(jīng)受到一些導(dǎo)致 Siri 改造延遲的相同問題的困擾。
蘋果本可以在 WWDC 上預(yù)覽未來的技術(shù),但今年會更加謹(jǐn)慎。當(dāng)該公司在 2024 年展示 Apple Intelligence 時,大部分技術(shù)還遠(yuǎn)未準(zhǔn)備好。它失去了一些信譽(yù),現(xiàn)在希望重新贏得。正如我在最近關(guān)于蘋果 AI 努力的《深度報道》中所指出的,該公司優(yōu)先宣布其確定將在秋季推出的功能。
這并不是說蘋果最近在 AI 方面沒有進(jìn)展。在內(nèi)部,它擁有各種復(fù)雜程度的廣泛模型。目前正在積極使用具有 30 億、70 億、330 億和 1500 億參數(shù)的版本。擁有 1500 億參數(shù)的模型與 OpenAI 和谷歌一樣依賴云,其功能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過蘋果的設(shè)備端技術(shù),能夠進(jìn)行更細(xì)致的推理。
內(nèi)部基準(zhǔn)測試表明,該模型接近最近 ChatGPT 版本的質(zhì)量。但由于對 “幻覺”(AI 生成錯誤信息)的擔(dān)憂以及公司高管之間的理念差異,該公司一直不愿使用該技術(shù)推出自己的聊天機(jī)器人。
盡管變革正在進(jìn)行中,但不會在今年的開發(fā)者大會上發(fā)生。盡管如此,蘋果員工已經(jīng)能夠使用蘋果的模型為聊天機(jī)器人提供動力,甚至將結(jié)果與 ChatGPT、Gemini 和其他平臺的輸出進(jìn)行比較。這一切都是通過一個名為 Playground 的內(nèi)部測試和基準(zhǔn)測試工具完成的,但目前尚無公開發(fā)布的計劃。
盡管如此,開發(fā)者將看到 AI 更深入地集成到蘋果的開發(fā)者工具中,包括用于用戶界面測試的工具。而且,在一項肯定會讓許多開發(fā)者滿意的進(jìn)展中,SwiftUI(一組用于創(chuàng)建應(yīng)用程序用戶界面的蘋果框架和工具)終于將內(nèi)置富文本編輯器。
我們?nèi)栽诘却?Swift Assist,這是一項可以使用 AI 完成和創(chuàng)建代碼的服務(wù)。它于去年宣布,但尚未發(fā)布。(相反,蘋果在 Xcode 中為員工推出了由 Anthropic 提供支持的代碼完成工具。)預(yù)計該公司將在活動中提供有關(guān) Swift Assist 的最新信息。
蘋果過去曾利用開發(fā)者大會推出重要的新硬件,但這次可能也不會。目前沒有準(zhǔn)備好發(fā)貨的主要新設(shè)備,下一個硬件周期 —— 包括 iPhone 和 Apple Watch—— 定于秋季。
話雖如此,蘋果的 WWDC 演講應(yīng)該會有其慣常的亮點。預(yù)計該公司的營銷團(tuán)隊將發(fā)表精心打磨的主題演講,著重強(qiáng)調(diào)其生態(tài)系統(tǒng)集成、設(shè)計和系統(tǒng)安全的價值。
以蘋果精簡的新操作系統(tǒng)為亮點,關(guān)注基礎(chǔ)功能也應(yīng)該會讓開發(fā)者和粉絲感到興奮。更新后的用戶界面肯定會是最引人注目的宣布,即使這有可能傳達(dá)出蘋果停滯在過去的信息。當(dāng)行業(yè)其他公司都已轉(zhuǎn)向 AI 時,該公司將加倍押注數(shù)十年歷史的觸摸屏和點擊界面模式。
最大的問題是,蘋果在人工智能方面的緩慢 approach 能持續(xù)多久。該公司旨在明年展示真正的進(jìn)展,但 AI 競賽似乎每個月都在加速。顯然,蘋果需要行動更快,推出更大膽的測試版和更具突破性的功能 —— 否則最終可能會被競爭對手超越。
基準(zhǔn)
蘋果出色的產(chǎn)品營銷團(tuán)隊將塔霍湖選為 macOS 26 的主題。自 2013 年以來,蘋果一直以加州的重要地點為其 Mac 操作系統(tǒng)的每個新版本命名。第一個是沖浪地點 Mavericks,之后蘋果繼續(xù)以該州的海灣、山脈、國家公園、島嶼甚至葡萄酒產(chǎn)區(qū)命名。當(dāng)前的 macOS 名為 Sequoia(紅杉國家森林)。
這些名稱可以暗示軟件更新的重要性。2014 年,一次重大重新設(shè)計被命名為 Yosemite(優(yōu)勝美地),以其巖層聞名的世界著名公園。2020 年的軟件伴隨著向內(nèi)部芯片的轉(zhuǎn)變,被命名為 Big Sur(強(qiáng)調(diào) “大”)。
現(xiàn)在,我們迎來了加州命名時代的第三次重大 macOS 重新設(shè)計,蘋果再次尋找特別的東西。我被告知,該公司已選定塔霍湖作為下一個名稱,即 macOS Tahoe。這是一個著名的度假區(qū),也是許多蘋果員工的度假目的地(和第二故鄉(xiāng))。
這片深藍(lán)色的湖泊也以倒映天空和周圍山脈而聞名 —— 這與新用戶界面的 striking 視覺效果相呼應(yīng)。
為什么蘋果要用 iOS 26、macOS 26 和其他操作系統(tǒng)來徹底改革其軟件命名結(jié)構(gòu)。上周,我獨家報道了蘋果將在 WWDC 上宣布其有史以來最大的軟件品牌重塑。考慮到該公司計劃徹底改革軟件本身(此舉將使蘋果的操作系統(tǒng)更加連貫和統(tǒng)一),這個時機(jī)是有道理的。最大的變化是:放棄版本號,改用年份。蘋果將推出 iOS 26、iPadOS 26、tvOS 26、macOS 26、watchOS 26 和 visionOS 26,而不是宣布 iOS 19、iPadOS 19、tvOS 19、macOS 16、watchOS 12 和 visionOS 3。
這強(qiáng)化了統(tǒng)一主題,并有助于使命名對開發(fā)者和消費(fèi)者來說不那么混亂。至于為什么是 “26” 而不是 25,有幾個原因:
首先,采用下一年份表明這些平臺將在幾個月內(nèi)不斷發(fā)展。正如我之前報道的,蘋果正在推動更頻繁的軟件更新(而不是專注于秋季的大型發(fā)布),名稱中使用下一年為公司提供了更多的緩沖空間。
其次,操作系統(tǒng)通常在 9 月發(fā)布,這意味著它們在宣布年份只能使用幾個月。相關(guān)地,蘋果的 2026 財年從日歷年 10 月開始。
第三,采用未來年份 simply 更具未來感。蘋果希望通過其操作系統(tǒng)品牌重塑來轉(zhuǎn)移對其 AI 短板的討論,而 26 顯然比 25 更具前瞻性。
如果這一策略持續(xù)下去,我們將在明年 6 月看到蘋果推出其 “27” 版操作系統(tǒng)。自從我的報道以來,一個懸而未決的問題是,蘋果是否會對其設(shè)備進(jìn)行類似的調(diào)整。換句話說,iPhone 17 最終會被稱為 iPhone 26 嗎?截至目前,我對此表示懷疑。iPhone 的版本號為消費(fèi)者所熟知,改變它們會令人不安。另一個因素是,人們往往會使用 iPhone 超過一年。將硬件與特定年份綁定,從字面上說會使舊款 iPhone 過時。
蘋果計劃在 WWDC 上推出游戲中心替代品,作為新操作系統(tǒng)的一部分。在過去的幾周和幾個月里,到目前為止,所有關(guān)于 WWDC 的新聞都已在此披露,包括:
為 Apple Pencil 用戶提供的數(shù)字蘆葦書法筆。
現(xiàn)在,WWDC 上還有另一項重大宣布:一個集中的游戲應(yīng)用程序,旨在向消費(fèi)者和開發(fā)者展示蘋果在該領(lǐng)域的重要地位。時機(jī)恰逢任天堂公司在蘋果開發(fā)者大會前幾天推出 Switch 2 主機(jī)。
這款新應(yīng)用程序今年將預(yù)裝在蘋果的所有操作系統(tǒng)中,成為啟動游戲、尋找新游戲、查看排行榜和與其他玩家交流的新場所。最有趣的一點是,macOS 26 版本的應(yīng)用程序可能會接入 App Store 以外銷售的游戲。
有人認(rèn)為這是朝著減少對 App Store 依賴或某種方式繞過監(jiān)管機(jī)構(gòu)邁出的一步。但我預(yù)計蘋果不會放棄 App Store 中的游戲部分或改變其政策。這更多是關(guān)于創(chuàng)建一個訪問游戲的中心位置 —— 而不是取代 App Store。
賽后問答
問:你認(rèn)為蘋果的新游戲應(yīng)用會成功嗎?
答:有兩件事蘋果從來都不是特別擅長:社交網(wǎng)絡(luò)和游戲。而它將這兩個想法結(jié)合起來的嘗試也沒有取得更好的效果。蘋果的 Game Center 自 2010 年推出以來從未獲得過真正的動力。事實上,它甚至不再預(yù)裝在蘋果設(shè)備上。相反,它是存在于設(shè)置應(yīng)用程序面板內(nèi)的后端服務(wù)。新應(yīng)用將作為 Game Center 的替代品,而且更具野心。但它不太可能撼動行業(yè)。在游戲社交網(wǎng)絡(luò)方面,該公司根本無法與微軟的 Xbox 和索尼集團(tuán)競爭。蘋果用戶只是想下載游戲,在設(shè)備上玩,然后繼續(xù)前進(jìn)。當(dāng)他們想與其他玩家建立聯(lián)系時,他們有更好的選擇 —— 即將推出的產(chǎn)品可能對此幾乎沒有改變。
問:為什么蘋果收購了《Sneaky Sasquatch》?
答:我認(rèn)為蘋果沒有成為成熟游戲工作室并與主機(jī)制造商競爭的野心。相反,我認(rèn)為他們找到了一款適合 Apple Arcade 受眾的熱門游戲,他們希望確保該游戲獲得盡可能多的投資,以不斷推出新內(nèi)容、關(guān)卡甚至衍生產(chǎn)品。這是蘋果確保 Apple Arcade 服務(wù)長期擁有內(nèi)部熱門游戲(以及更多即將推出的游戲)以保持訂閱者粘性的方式。過去,一些關(guān)鍵游戲出現(xiàn)后又被擱置。有了 Arcade 的熱門游戲,蘋果希望避免這種情況。
問:iPad 版 WhatsApp 是 iPad 版 Instagram 的前奏嗎?
答:首款 iPad 上市 15 年后,WhatsApp 現(xiàn)在登陸了這款平板電腦。是的,這只是有史以來最受期待的 iPad 應(yīng)用程序:Instagram 的前奏。我被告知,Meta 平臺公司園區(qū)的員工正在積極測試 iPad 版 Instagram,開發(fā)工作正在緊鑼密鼓地進(jìn)行。如果一切按計劃進(jìn)行,我預(yù)計它會在今年發(fā)布。擁有 WhatsApp、Instagram 和 Facebook 的 Meta,自 2010 年 iPad 首次亮相以來,長期回避 iPad。首席執(zhí)行官馬克?扎克伯格(Mark Zuckerberg)很早就宣布 Facebook 不會登陸 iPad,稱該設(shè)備是 “電腦”,并表示用戶可以直接在網(wǎng)絡(luò)上訪問Facebook.com。不過,他很快改變了主意,F(xiàn)acebook 應(yīng)用程序于 2011 年登陸 iPad。對于 Instagram,有人擔(dān)心方形圖片在 iPad 上的顯示效果。圖片也常常是低分辨率的,這在更大的屏幕上會更明顯。不過,技術(shù)現(xiàn)在已經(jīng)跟上了,優(yōu)化 iPad 的 Instagram 體驗的夢想終于接近實現(xiàn)。
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