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  “這是迄今全球估值最高的人形機器人公司。”

王興興的對手,估值2900億  第1張

  當國內(nèi)具身智能賽道被泡沫聲音籠罩著,另一個名字頻頻出現(xiàn)在投資人的交流里——Figure,一家成立于2022年的硅谷具身智能獨角獸。

  創(chuàng)始人Brett Adcock,曾聯(lián)手OpenAI打造出全球首款ChatGPT機器人。成立短短三年,F(xiàn)igure集結(jié)了硅谷豪門,如今正在籌集新一輪融資,估值飆升至400億美元(約2900億元人民幣)。

  幾乎沒人再提曾經(jīng)紅極一時的波士頓動力,反而Figure正在成為風(fēng)投圈的寵兒。金沙江創(chuàng)投朱嘯虎將具身智能泡沫爭議擺上臺面,F(xiàn)igure 則讓人看到更激進的一幕。有人向左,有人往右。

王興興的對手,估值2900億  第2張

  全球最火的人形機器人

  Figure身后,站著一位創(chuàng)業(yè)狂人——Brett Adcock。

  出生于1986年,Brett Adcock在一個農(nóng)場家庭長大。早在中學(xué)時期,Brett Adcock就開始嘗試創(chuàng)業(yè)。2012年,他創(chuàng)辦了一家線上人才市場公司Vettery,直接將雇主與求職者進行匹配。五年后,Vettery被一家瑞士公司以1億美元收購。

王興興的對手,估值2900億  第3張

  后來看到電動化浪潮機會,Brett Adcock便帶著幾乎全部資金投入了新的創(chuàng)業(yè)——成立一家eVTOL公司Archer Aviation,生產(chǎn)全電動垂直起降飛機,用于城市空中交通,并于2020年底上市。

  直到2022年,Brett Adcock宣布從公司董事會辭職,創(chuàng)立Figure 。他在公司的官網(wǎng)上寫道:“Figure,展望未來30年”。在他看來,人形機器人是AGI的終極形態(tài),這是成立Figure的目標。

  2023年10月,F(xiàn)igure的第一款人形機器人Figure 01面世,不僅能完成搬箱子等簡單的體力任務(wù),還能通過觀察人類示范學(xué)會煮咖啡。幾個月后,F(xiàn)igure 01又搭載OpenAI大模型,彼時這個可以通過語音控制收拾杯盤、整理桌面的人形機器人demo視頻一經(jīng)放出,迅速在全球爆紅。

  很快,F(xiàn)igure又發(fā)布第二代人形機器人Figure 02——可承載高達25公斤的重量,每天能高效工作20+小時。同時,F(xiàn)igure也簽下了第一個大客戶——寶馬汽車的裝配廠已經(jīng)接納一批Figure 02“實習(xí)工人”。

  但Figure發(fā)現(xiàn),要想在現(xiàn)實世界中解決人形機器人的具身智能問題,就必須自己做人工智能技術(shù)研發(fā)。于是今年2月初,Brett Adcock宣布放棄使用OpenAI的大模型并放出豪言:“30天內(nèi),我們將向外界展示‘人形機器人上從未見過的東西’?!?/p>

  離開OpenAI,F(xiàn)igure的速度似乎更快了。很快,F(xiàn)igure宣布發(fā)布Helix——一種用于通用人形機器人控制的視覺-語言-動作(VLA)模型。在Figure的演示中,AI能夠首次同時操控兩臺機器人,讓它們共腦合作,這一幕再度震驚全球。

王興興的對手,估值2900億  第4張

  不久前,F(xiàn)igure公布其人形機器人行走技術(shù)的最新進展——利用強化學(xué)習(xí)實現(xiàn)自然人形行走,在短短幾小時內(nèi)完成了相當于數(shù)年數(shù)據(jù)的訓(xùn)練。舉手投足之間,F(xiàn)igure進化速度超乎想象。

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  三年估值2900億

  回顧創(chuàng)業(yè)早期,Brett Adcock自認為經(jīng)歷了一段艱難的時光,“經(jīng)過無數(shù)次演講,我找不到一個真正的風(fēng)險投資人愿意投資?!痹谒淖允鲋?,有一段時間不得不借錢交房租,公司也沒有找到產(chǎn)品市場適應(yīng)度,被幾乎所有的科技投資人拒絕過。

  直到2023年5月,F(xiàn)igure宣布完成7000萬美金的A輪融資,由Parkway Venture Capital領(lǐng)投,跟投方包括Aliya Capital、Bold Ventures、Tamarack Global、FJ Labs和庫卡機器人前CEO Till Reuter。兩個月后,又獲得了來自Big Sky Partners和Intel Capital的900萬美元投資。

  即便如此,研發(fā)資金消耗依然巨大。到2023年9月,公司的現(xiàn)金流幾乎耗盡。轉(zhuǎn)折點出現(xiàn)了——當時馬斯克率領(lǐng)的特斯拉已經(jīng)推出首款人形機器人,在硅谷如日中天,英偉達、OpenAI、微軟等一眾巨頭迫切需要找到一個強勁對手來直面競爭。

  正如AI創(chuàng)業(yè)者分析,人形機器人有著剛需的三件套:GPU算力、高密度電池儲能、電機,這在Brett Adcock之前的創(chuàng)業(yè)中已經(jīng)有了一定積累。隨著Figure 01驚艷全球,很快吸引了一眾科技巨頭的目光。

  2024年2月,F(xiàn)igure宣布完成約6.75億美元的B輪融資,其中貝索斯通過名下公司Explore Investments LLC承諾投資1億美元,微軟投資9500萬美元,而Nvidia和亞馬遜附屬基金則各投資5000萬美元。

  此外,還有三星、LG、OpenAI等科技巨頭以及一眾風(fēng)險投資者,提供了數(shù)百到數(shù)千萬美元不等的資金。本輪融資后,F(xiàn)igure估值躍升至26億美元。

  最新一幕,則是Figure正在洽談C輪融資,尋求以400億美元(約2900億元)的估值籌集10億至20億美元,目前已經(jīng)收到了該估值的條款書。

  彈藥充足,F(xiàn)igure又將祭出新王炸——Brett Adcock在最新訪談中透露,下一代機器人Figure 03的設(shè)計已完成,并于今年開始生產(chǎn),“可以說是我職業(yè)生涯中最自豪的工程成就之一?!?/p>

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  全球最激烈的科技競賽

  一半海水,一半火焰。如你所見,全球機器人賽道炙手可熱,但泡沫也層層翻涌。

  英偉達已經(jīng)鐵定心闖入具身智能賽道。不久前GTC發(fā)布會中,機器人成為壓軸節(jié)目,黃仁勛也發(fā)布了Isaac Groot(GROOT N1)。英偉達宣稱,這是“世界首款開源的、可定制的通用人形機器人基礎(chǔ)模型”。

  特斯拉直接交出時間表——馬斯克在社交平臺發(fā)布視頻稱,特斯拉人形機器人擎天柱(Optimus)今年將進入試生產(chǎn)階段。特斯拉今年計劃生產(chǎn)5000臺擎天柱機器人,已訂購1萬至1.2萬臺組件,目標在2026年達5萬臺。

  業(yè)內(nèi)有一個普遍共識:人形機器人行業(yè)的“iPhone時刻”即將來臨。用宇樹科技CEO王興興的話說,距離人形機器人行業(yè)的“iPhone時刻”不會超過5年。

  爆發(fā)前夕,提前卡位顯得尤為重要。所以我們看到,F(xiàn)igure之外中國正崛起一批強悍玩家。

  首當其沖便是宇樹科技,成立至今已經(jīng)完成至少9輪融資。最近流傳著消息稱宇樹科技新一輪融資正在進行中,估值接近200億。同一時期,智元機器人已經(jīng)完成新一輪融資,并以150億元的估值接洽新一輪融資。

  國產(chǎn)機器人軍團崛起盛況,歷歷在目。此前高瓴創(chuàng)投團隊分析:基于中國在人才規(guī)模、高效完備的供應(yīng)鏈、大規(guī)??沈炞C場景等方面的優(yōu)勢,相信中國市場可以跑出領(lǐng)先全球的企業(yè)。線性資本創(chuàng)始人兼CEO王淮也觀察到,在大型語言模型領(lǐng)域,中國團隊已經(jīng)展示出了與全球頂尖水平不相上下的實力。在具身智能這一硬件占比更高的賽道里,中國的優(yōu)勢將進一步凸顯。

  回顧在英偉達合作的14家“機器人天團”中,有6家是來自中國的企業(yè),包括宇樹、智元、星動紀元、銀河通用、傅利葉、小鵬。

  這一幕,F(xiàn)igure也感受到壓力。此前Brett Adcock在一次訪談中聊到宇樹科技,對這些中國機器人領(lǐng)域的競爭者給予高度評價。在他看來,中國工程團隊在低成本、高效率等方面的優(yōu)勢,將使中國成為未來全球機器人技術(shù)的主要競爭者之一。

  每個人都想拿到這張入場券,但現(xiàn)實的挑戰(zhàn)擺在眼前。啟明創(chuàng)投主管合伙人周志峰曾坦言,目前行業(yè)面臨的挑戰(zhàn)主要在于投資人對短期成果的急切期待與技術(shù)實現(xiàn)落地所需的較長周期之間存在沖突。大家往往過度關(guān)注技術(shù)短期內(nèi)的變革,卻低估了其長遠發(fā)展?jié)摿Α>呱碇悄苄袠I(yè)需要點耐心,需要有長期投資意愿的資金注入。

  風(fēng)險投資行業(yè)歷來信奉“無泡沫,不繁榮”。每一個新興產(chǎn)業(yè),都注定會經(jīng)歷一番大浪淘沙的過程。只是眼前,具身智能正在成為中美乃至全球科技競賽最激烈的戰(zhàn)場,沒有人愿意敗下陣來。

  責(zé)任編輯丨陳斌